Vous êtes ici : Accueil » Afrique centrale » Congo Kinshasa » Patrice Lumumba et l’affaire inachevée de la libération

Patrice Lumumba et l’affaire inachevée de la libération

D 25 janvier 2021     H 14:02     A Georges Nzongola-Ntalaja     C 0 messages


Le 17 janvier 1961, Patrice Lumumba, premier dirigeant du Congo, est assassiné. Dans cette célébration de sa vie et de son œuvre, le chercheur et militant congolais Georges Nzongola-Ntalaja écrit sur la Conférence du peuple africain (AAPC) à laquelle Lumumba a participé en 1958, et les années de sa direction du mouvement nationaliste avant son assassinat. . Nzongola-Ntalaja soutient que la libération n’a pas encore eu lieu dans une grande partie de l’Afrique postcoloniale, ce qui est l’échec à suivre une voie révolutionnaire.

Par Georges Nzongola-Ntalaja

Lorsque la première Conférence populaire panafricaine (AAPC) a eu lieu sous la direction du Dr Kwame Nkrumah entre le 5 et le 13 décembre 1958, j’étais un adolescent au Congo belge. J’étais étudiante en première année dans une école secondaire presbytérienne-méthodiste, qui m’a finalement expulsée en avril 1960, deux mois avant notre indépendance, pour mon activisme anticolonial. Ces missionnaires américains avaient en quelque sorte oublié qu’ils avaient joué un rôle dans notre éveil politique, non seulement en provoquant notre colère en faisant écho à la propagande coloniale raciste selon laquelle les Africains ne pouvaient pas se gouverner eux-mêmes, mais aussi en dotant notre centre étudiant d’une radio puissante à partir de laquelle nous pourrait recevoir des informations des diffuseurs internationaux tels que la Voice of America et la BBC ainsi que tous les grands journaux publiés à Kinshasa (alors Léopoldville),

La montée politique de Patrice Lumumba

Patrice Lumumba, qui venait tout juste d’émerger en tant que leader nationaliste après son élection à la présidence d’un nouveau parti politique multiethnique, le Mouvement national congolais (MNC) ou Mouvement national congolais en octobre 1958, s’est adressé à sa première audience panafricaine le 11 décembre. à la conférence d’Accra. Lui et deux autres collègues du MNC ont fait le voyage à Accra grâce au soutien financier du Mouvement panafricain pour la liberté pour l’Afrique orientale et centrale (PAFMECA) obtenu en leur nom par AR Mohamed Babu de Zanzibar (Tanzanie) et Tom Mboya du Kenya. [1]

La conférence d’Accra a eu lieu à un moment très propice de la vie de Lumumba. Après avoir quitté sa carrière de 12 ans dans la fonction publique en tant qu’employé des postes et leader dans les organisations d’élite africaine luttant pour obtenir de meilleurs droits et privilèges dans la colonie, il a ensuite été embauché comme directeur de la publicité de la deuxième plus grande brasserie de Kinshasa, mais envisageait travaillant à plein temps en tant que leader dans la lutte nationale pour l’indépendance. Près de deux semaines à Accra, interagir avec des chefs d’État progressistes et des dirigeants de mouvements de libération radicaux impliqués dans la lutte armée a contribué à solidifier sa volte-face ou sa rupture totale avec les positions assimilationnistes des évolués africains de la classe moyenne. [2]Comme Frantz Fanon les a décrits, ces messieurs avaient « une volonté de s’identifier en permanence aux représentants bourgeois de la métropole ». [3]

La rupture avec les idées antérieures de Lumumba était évidente dans son discours à la conférence d’Accra. Il ne percevait plus le colonialisme comme un signe avant-coureur de la civilisation occidentale en Afrique. C’était, au contraire, un système d’exploitation et d’injustice. Les envahisseurs coloniaux comme Henry Morton Stanley - l’aventurier gallois-américain - et leurs successeurs n’étaient plus des héros à admirer, mais des racistes avec un complexe de supériorité idiot. Quant à l’objectif de la lutte politique engagée par le peuple congolais, il ne s’agit plus d’un combat pour l’égalité raciale dans une communauté belgo-congolaise, mais pour sa libération totale du colonialisme et l’accession à l’indépendance totale.

Grâce à Accra, les notions de liberté et de développement avec lesquelles Lumumba se débattait depuis juillet 1956 devinrent très claires en décembre 1958. L’indépendance ne signifiait pas l’embourgeoisement des Africains dits éduqués : les assimilés des colonies françaises ou portugaises, les « des Anglais noirs »du Ghana, du Nigéria et d’autres colonies britanniques nouvellement indépendantes, ou des Congolais évolués. Cela signifiait la liberté ou la libération pour tous de l’exploitation économique, de la répression politique et de l’oppression culturelle ou du racisme sous toutes ses formes. Cette indépendance ne devait pas être accordée sur un plateau d’argent comme l’a fait Charles De Gaulle en 1960, en répudiation de sa propre Communauté française de 1958. Les Africains devaient se lever pour s’emparer de l’indépendance de leur propre initiative. Alors que le but ultime était et est toujours l’établissement des États-Unis d’Afrique,

C’est le message avec lequel Lumumba est rentré à Kinshasa, et celui qu’il a livré au peuple lors d’un rassemblement public sur l’AAPC le dimanche 28 décembre 1958. Le 4 janvier 1959 - le dimanche suivant - après le refus du maire belge de Kinshasa pour autoriser un rassemblement convoqué par l’Alliance de Bakongo (ABAKO) de Joseph Kasavubu, qui avait peur de perdre la direction de la lutte pour l’indépendance au profit du MNC de Lumumba, une rébellion urbaine a secoué la ville pendant quatre jours. Une semaine plus tard, le 13 janvier, le roi belge et son gouvernement ont fait deux déclarations distinctes annonçant qu’ils étaient prêts à entamer des discussions sur l’indépendance du Congo. Grâce à l’AAPC, le 4 janvier 1959 est aujourd’hui commémoré au Congo comme Jour des Martyrs de l’Indépendance, et Lumumba, dont le propre martyre s’est produit deux ans plus tard, le 17 janvier 1961, est le héros national de notre pays. Son mandat effectif de Premier ministre a duré deux mois et demi, du 30 juin au 14 septembre 1960, et il a été assassiné dans la province du Katanga, qui avait déclaré son indépendance avec le soutien de la Belgique le 11 juillet 1960.

L’assassinat de Patrice Lumumba

L’importance stratégique du Congo pour les puissances occidentales était telle que contrairement aux autres martyrs de la lutte de libération qui ont été assassinés directement par leurs puissances coloniales respectives, la disparition de Patrice Lumumba, a dû impliquer le chef de ces puissances, les États-Unis d’Amérique. . Dans le cas du Congo, ce qui était en jeu en 1960 concernait plus que les intérêts de l’ancienne puissance coloniale. Lumumba a été victime d’une contre-révolution impliquant tout le sous-continent africain, du Katanga au Cap de Bonne-Espérance. Les sociétés minières et les colons blancs de cette région étaient réticents à céder leur pouvoir politique et leurs privilèges économiques aux forces du panafricanisme et du nationalisme africain. Aussi longtemps qu’ils ont pu, ils ont conservé le pouvoir avec le soutien des puissances occidentales,

Géographiquement et économiquement, la région du Katanga de la Copperbelt fait depuis longtemps partie intégrante du complexe économique de l’Afrique australe, une région relativement interdépendante du capitalisme mondial avec une structure industrielle très développée en Afrique du Sud et une abondance de ressources minérales dans tous les grands pays. Des capitaux sud-africains avaient été investis dans presque tous les pays de la région par l’intermédiaire de sociétés telles que la British South African Company (BSAC), Tanganyika Concessions Ltd. (Tanks ou TCL), Anglo-American, Consolidated Gold Fields et De Beers. Le développement de l’exploitation minière et des industries connexes au Katanga a attiré des Sud-Africains et des Rhodésiens blancs au Congo belge. Avec ces racistes purs et durs comme groupes de référence,

Les perspectives d’indépendance sous un gouvernement nationaliste radical dirigé par Lumumba ont amené un rapprochement entre les chefs d’entreprise, dirigé par la direction de l’Union Minière du Haut-Katanga (UMHK), la plus grande entreprise de la colonie et une filiale de l’entreprise belge géant, la Société Générale de Belgique (SGB). Avec le soutien du gouvernement belge et de ses alliés de l’OTAN, ainsi que les efforts de lobbying des cercles de droite dans les pays occidentaux, en particulier les États-Unis et la Grande-Bretagne, les sociétés minières et les colons blancs ont estimé que le moment était venu de prendre le pouvoir.

Étant donné que Bruxelles n’était pas disposée à mettre en place un gouvernement de colons blancs sur le modèle de l’Afrique du Sud, de la Rhodésie et du Nyasaland (aujourd’hui Malawi, Zambie et Zimbabwe), la solution était de mettre en place un faux gouvernement avec des politiciens noirs, mais en fait dirigé par Fonctionnaires et officiers militaires belges. Le premier gouvernement de l’ombre belge était connu sous le nom de Mission technique belge au Katanga (Mistebel), qui administrait la province du 22 juillet au 26 août 1960. Il était dirigé par le comte Harold d’Aspremont Lynden, neveu du comte Gobert d’Aspremont Lynden, le grand maréchal de la cour royale ou chef de cabinet du roi belge Baudouin Ier. En tant que ministre des Affaires africaines après avoir quitté le Katanga, le jeune d’Aspremont Lynden devient le superviseur de son successeur, le Dr René Clemens, professeur de sociologie à l’Université de Liège, qui a été chef du bureau consultatif du Katanga, le deuxième gouvernement de l’ombre belge au Katanga. Le Katanga sous Moise Tshombe et Godefroid Munongo n’était rien d’autre qu’une caricature d’un État (un État d’opérette ). [4]

Comme on le sait aujourd’hui, Lumumba a été assassiné sur ordre du président américain Dwight Eisenhower et du gouvernement belge, agissant principalement par l’intermédiaire du ministre des Affaires africaines Harold d’Aspremont Lynden et de son équipe « consultative » au Katanga. Les Américains et les Belges ont abandonné leurs précédents complots d’assassinats, la CIA prévoit d’injecter du venin de cobra dans la nourriture ou le dentifrice de Lumumba, et le plan Barracuda du Belge d’embaucher un chasseur de crocodiles européen pour tirer sur Lumumba. Les deux pays ont décidé de se rallier à une idée plus pratique de Lawrence Devlin, alors chef de station de la CIA au Congo, qui pensait que collaborer avec les dirigeants congolais modérés opposés à Lumumba et les associer au crime donnerait rapidement le résultat souhaité. Avec l’approbation du National Security Council des États-Unis,

Parmi les autres participants à l’enlèvement et au meurtre de Lumumba, on compte directement ou indirectement le gouvernement Tshombe ; les Nations Unies, dont le Secrétaire général Dag Hammarskjöld avait « accordé une protection de facto à la sécession du Katanga » ; [5] et MI6, le service britannique de renseignement étranger. La baronne Daphne Park, qui a servi comme officier du MI6 à Kinshasa entre 1959 et 1961, a admis à un collègue de la Chambre des Lords qu’elle avait « organisé » le rôle britannique dans l’assassinat de Lumumba. [6]

Lumumba a été capturé le 1er décembre à Lodi, sur la rive gauche de la rivière Sankuru, et s’est vu refuser la protection de l’ONU par le contingent ghanéen des officiers britanniques à Mweka le lendemain matin. Quelles que soient les raisons que le président Nkrumah avait pour maintenir des officiers supérieurs britanniques à des postes de commandement supérieurs dans l’armée ghanéenne pendant plus de trois ans après l’indépendance, c’était une erreur de supposer que ces officiers seraient politiquement neutres dans une crise comme celle du Congo. Le général de division Henry Alexander, chef d’état-major de la défense de l’armée ghanéenne, faisait partie des principaux commandants de la force de l’ONU dont les vues anti-Lumumba étaient bien connues, et il ne s’entendait pas avec l’ambassadeur du Ghana au Congo. Nkrumah a renvoyé tous les officiers britanniques en septembre 1961, mais le mal était déjà fait.

Après Mweka, Lumumba a été emmené à Ilebo (alors Port Francqui) et transporté par avion à Kinshasa où, après avoir enduré davantage d’humiliation et de torture au camp de parachutistes de Binza en présence de Mobutu, il a passé une nuit misérable dans le garage de Nendaka. Le lendemain, il a été transféré à la garnison de la brigade blindée d’élite à Mbanza-Ngungu (alors Thysville). Même en prison, Lumumba a continué de représenter une menace pour les dirigeants modérés de Kinshasa, alors que le gouvernement lumumbiste de Kisangani commençait à étendre son contrôle et son autorité dans la partie orientale du Congo et encourageait les partisans de Lumumba partout dans le pays à poursuivre la lutte pour une véritable indépendance, unité nationale et intégrité territoriale. Les responsables américains et belges ont été très alarmés par ces développements, avec l’ambassade américaine à Kinshasa préoccupée par les rumeurs d’un coup d’État pro-Lumumba et les dirigeants congolais modérés craignant que les soldats gardant Lumumba à Mbanza-Ngungu ne le libèrent. Pour Washington et Bruxelles, le moment de se débarrasser physiquement de Lumumba était arrivé. Bruxelles a ordonné son transfert au Katanga, où il était certain qu’il serait tué.

Lumumba et ses deux compagnons, le ministre de la Jeunesse et des Sports Maurice Mpolo et le vice-président du Sénat Joseph Okito ont été sévèrement battus lors du trajet en avion pour le Katanga, en présence de deux membres Luba-Kasai du collège des commissaires généraux : le commissaire à la défense Ferdinand Kazadi et le commissaire aux affaires internes Jonas Mukamba. Non loin de l’aéroport de Luano à Lubumbashi (alors Elisabethville), Lumumba et ses compagnons ont été torturés à la villa Brouwez à environ 8 km du centre-ville, personnellement agressés par Munongo, d’autres dirigeants du Katanga et des officiers belges ; et abattu par un peloton d’exécution belge sous le commandement du capitaine Julien Gat. Le lendemain, le commissaire de police Gerard Soete et son frère ont enlevé les corps du lieu de sépulture, les ont coupés en petits morceaux et les ont dissous dans de l’acide sulfurique.

Les leçons de l’assassinat

Quelles sont les leçons de la crise congolaise et de l’assassinat de Lumumba pour le continent africain ? Le révolutionnaire algérien Frantz Fanon a noté deux erreurs : la demande d’intervention de Lumumba pour une intervention de l’ONU dans sa tentative d’expulser les troupes belges du Katanga, et la volonté des pays africains d’envoyer des troupes de maintien de la paix sous couvert de l’ONU. Au moment de la première crise au Congo, le secrétaire général de l’ONU et ses principaux collaborateurs partageaient une vision commune de la guerre froide avec les décideurs politiques occidentaux et considéraient leur mission au Congo comme celle de préserver l’équilibre des forces alors existant dans le monde.

Même maintenant, après la guerre froide, les propos de Fanon sont corrects dans l’affirmation que « l’ONU est la carte légale utilisée par les intérêts impérialistes lorsque la carte de la force brute a échoué ». [7] La leçon apprise ici, selon Fanon, est le dicton bien connu de Nkrumah : l’ Afrique doit s’unir . Au lieu de compter sur les Nations Unies et de rester aveugles face aux agendas cachés des grandes puissances, les Africains progressistes doivent compter sur leurs propres ressources et organisations pour relever les défis de la paix et de la sécurité.

Leadership nécessaire à la révolution africaine

Le fait que la reconstruction et le développement n’aient pas encore eu lieu dans une grande partie de l’Afrique postcoloniale est une indication du fait que la plupart de nos dirigeants ont refusé de suivre la voie révolutionnaire prônée par Fanon en optant pour la voie plus facile de l’enrichissement au sein des structures néocoloniales. [8] Les principales conséquences de cette option incluent l’émergence d’une oligarchie africaine dont le but principal est d’utiliser le pouvoir de l’État comme moyen d’enrichissement personnel ; l’aggravation du sous-développement dans la plupart de nos pays ; et l’appauvrissement des masses populaires. Au lieu d’établir des États démocratiques en développement, nous sommes confrontés à des États prédateurs et à leurs économies politiques de pillage.

Les première et deuxième générations de dirigeants africains n’ont pas réussi à répondre aux attentes du peuple en matière d’indépendance. Nous avons besoin de nouveaux dirigeants, et ceux-ci devraient provenir de mouvements sociaux de femmes, de travailleurs et de jeunes. De tels mouvements doivent être centrés sur les personnes et non des organisations d’élite dans lesquelles les membres ordinaires sont simplement des pom-pom girls pour des dirigeants ambitieux. Leur programme est clair comme du cristal : (1) réparer la trahison du panafricanisme en poursuivant l’objectif de l’unité et de la solidarité panafricaines en Afrique et dans la diaspora ; (2) transformer les structures de l’État et de l’économie pour répondre aux attentes d’indépendance du peuple, qui étaient et sont encore la liberté et la prospérité matérielle ; (3) améliorer l’administration de nos États pour apporter plus de paix et de sécurité à notre peuple ;

Cet article de blog fait partie d’un discours liminaire prononcé par Georges Nzongola-Ntalaja lors de la conférence `` Revisiting the All-African People’s Conference - the inacheished business of liberation and transformation ’’ organisée par l’Institut d’études africaines de l’Université du Ghana, Legon , en collaboration avec le Ghana Trades Union Congress (TUC), le Socialist Forum of Ghana, le Third World Network Africa et la Lincoln University Pennsylvania (USA), et accueilli par l’Université du Ghana à Accra, du 5 au 8 décembre 2018.

Georges Nzongola-Ntalaja est professeur d’études africaines et globales au Département d’études africaines, afro-américaines et de la diaspora, Université de Caroline du Nord à Chapel Hill (États-Unis). Il est également membre de l’Académie africaine des sciences (AAS), ancien président de l’African Studies Association (ASA) des États-Unis et auteur de nombreux ouvrages, dont Le Congo de Léopold à Kabila : une histoire du peuple et Patrice Lumumba .

Photographie en vedette : Patrice Lumumba arrive à New York ( 24 juillet 1960 ).

Remarques

[1] Communication personnelle de Mohamed Babu, Londres, septembre 1987.

[2] Kwame Nkrumah et Gamal Abdul Nasser étaient parmi les dirigeants qui se sont liés d’amitié avec Lumumba, avec Nkrumah prenant un rôle actif dans les affaires du Congo jusqu’à son renversement en 1966 et Nasser fournissant un soutien aux partisans de Lumumba et faisant grandir ses enfants en Egypte. En tant que membre du comité permanent de l’AAPC, Lumumba a profité des réunions du comité à Conakry pour développer une excellente relation avec le président Ahmed Sékou Touré de Guinée, qui a apporté son soutien, notamment des conseillers politiques, au dirigeant congolais. En ce qui concerne les mouvements de libération africains, les dirigeants qu’il a rencontrés à Accra comprenaient Amilcar Cabral du Parti africain pour l’indépendance de la Guinée et du Cap-Vert (PAIGC), Frantz Fanon du Front de libération nationale algérien (FNL) et le Dr Félix-Roland Moumié de l’Union des Populations du Cameroun (UPC).

[3] Frantz Fanon, Les Misérables de la Terre (New York : Grove Press, 2004), p. 122.

[4] Ludo De Witte, L’assassinat de Lumumba (Paris : Karthala, 2000), p. 83. La version anglaise de ce livre, The Assassination of Lumumba, a été publiée par Verso à Londres en 2001.

[5] Ibid., P. 381. Je souligne.

[6] Gordon Corera, « MI6 et la mort de Patrice Lumumba », BBC News, 2 avril 2013 ; Jean Shaoul, « L’implication de la Grande-Bretagne dans l’assassinat de Lumumba du Congo confirmée », Afrique et monde, 28 avril 2013.

[7] Frantz Fanon, « La mort de Lumumba : pourrions-nous faire autrement ? » dans Frantz Fanon, Toward the African Revolution : Political Essays (New York : Grove Press, 1988), p. 195.

[8] Fanon, Les Misérables de la Terre , pp. 97-144.


Voir en ligne : ROAPE