Le dernier maréchal du Tchad

Le régime de Mahamat Déby au Tchad suit un scénario familier de pouvoir militaire, de répression politique et d’alliances changeantes dans un Sahel de plus en plus instable.

En 2020, l’ancien président tchadien Idriss Déby Itno a été nommé maréchal du Tchad par l’Assemblée nationale. Le Parlement lui a décerné la plus haute distinction militaire du pays pour « services rendus à la nation et les nombreuses victoires militaires remportées », notamment pour avoir mené les troupes afin d’éliminer les attaques islamistes dans le bassin du lac Tchad. Un an plus tard, il est décédé des suites de blessures reçues sur le champ de bataille. Son fils, le général Mahamat Idriss Déby, a rapidement été nommé président d’un conseil militaire mis en place pour superviser la transition du pays. Mahamat a légitimé son règne en revendiquant la victoire à l’ élection présidentielle contestée de mai 2024 , après avoir dirigé un gouvernement militaire pendant trois ans. En décembre dernier, le Conseil national de transition l’a élevé au rang de maréchal, faisant de lui la deuxième personne à recevoir cette distinction après son père. À 40 ans, on craint que l’ambition de Mahamat de mener un règne long et implacable, comme son père, qui a régné pendant 30 ans, ne s’arrête là.

Dans la tradition tchadienne classique, le Conseil national de transition a déclaré que Mahamat avait été élevé au rang de maréchal pour avoir servi la nation et l’avoir menée au combat. Ces « combats » font référence à l’opération « Haskanite » d’octobre, qui visait à éliminer les militants de Boko Haram dans le bassin du lac Tchad. Des membres du groupe terroriste ont tué 40 soldats tchadiens dans le bassin du lac Tchad, également utilisé par le Cameroun, le Niger et le Nigéria. En tenue militaire, on le voit commander les troupes gouvernementales et faire le point sur la contre-offensive. Déby a dirigé le Tchad pendant 30 ans avant d’être nommé maréchal. Son fils n’occupait ce poste que depuis trois ans avant d’assumer ce titre.

Ancien chef de la garde présidentielle ayant dirigé les missions de maintien de la paix de l’ONU dans le nord du Mali sous le règne de son père, l’arrivée au pouvoir de Mahamat alimente l’histoire mouvementée du Tchad, marquée par des dirigeants militaires et une politique brutale. Lorsque le président pionnier François Tombalbaye fut renversé et tué par des soldats en colère en 1975, l’officier militaire qui prit le pouvoir, Félix Malloum, céda le pouvoir au chef rebelle Goukouni Oueddei après quatre ans de règne. La politique pro-libyenne de Oueddei conduisit à un coup d’État mené par son propre ministre de la Défense, Hissène Habré . Sous un système de parti unique et avec le soutien des États-Unis et de la France, le mandat de Habré fut marqué par l’élimination politique, la torture et les crimes contre l’humanité jusqu’à ce que Déby arrive sans opposition avec les forces soutenues par la Libye pour le renverser en 1991.

Sous Déby, l’espoir d’une démocratie était permis lorsqu’il a instauré le multipartisme en 1992. Mais après avoir remporté les premières élections du pays en 1996, il a affirmé son pouvoir et a été réélu pour cinq mandats supplémentaires jusqu’à sa mort. La chute de Mouammar Kadhafi en Libye en 2011 a rendu la frontière nord du Tchad vulnérable aux attaques de groupes rebelles comme le Front pour le changement et la concorde au Tchad (FACT). Depuis 2016, les insurgés basés en Libye mènent la guerre pour renverser le gouvernement de N’Djamena. Le groupe qualifie l’establishment de monarchie, affirmant que les élections de 2016 et 2021, qui ont prolongé le régime de feu Déby, étaient frauduleuses. Il affirme vouloir instaurer la démocratie et libérer le peuple tchadien. Mahamat a eu un avant-goût des attaques du FACT dans le nord lorsque les militants ont tenté de marcher sur la capitale, quelques jours après que son père a succombé à ses blessures alors qu’il dirigeait des troupes pour réprimer le même groupe.

Les événements post-Déby ont révélé le caractère répressif du gouvernement. Au moins 73 manifestants ont été tués en octobre 2022 alors qu’ils exigeaient le retour à un gouvernement civil. Le chef de l’opposition Yaya Dillo, cousin de Mahamat, qui était un adversaire de longue date de son père, a été tué en février 2024 lorsque les forces gouvernementales ont investi le siège de son parti. Dillo était considéré comme l’un des principaux adversaires de son cousin lors des élections de mai. Après sa défaite aux élections de mai, l’ancien Premier ministre Succès Masra a démissionné de son poste de chef du gouvernement. Masra a été intégré au gouvernement de transition quatre mois avant les élections afin d’apaiser l’opposition. Contrairement à la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), qui veille au respect de la démocratie et des droits de l’homme par ses membres ouest-africains, les blocs régionaux – dont la Communauté économique et monétaire de l’Afrique centrale (CEMAC) et la Communauté économique des États de l’Afrique centrale (CEEAC) – dont le Tchad est membre, sont largement axés sur l’économie et l’intégration. Les membres de la CEMAC, dont le Cameroun et la Guinée équatoriale, dont les dirigeants sont au pouvoir depuis plus de quatre décennies, s’immiscent rarement dans les affaires politiques des autres pays. L’existence de communautés régionales qui demandent des comptes aux dirigeants explique pourquoi les chefs militaires du Niger, du Burkina Faso et du Mali ont rompu avec la CEDEAO pour créer leur propre alliance, aggravant ainsi l’incertitude au Sahel.

Géopolitiquement, le Tchad est considéré comme une force stabilisatrice dans la région du Sahel, malgré son leadership prolongé et ses transitions politiques violentes. Situé au cœur d’une Afrique dont la superficie est plus de deux fois supérieure à celle du Cameroun, il est limitrophe au sud et plus grand que le Nigéria, pays le plus peuplé du continent, avec lequel il partage une frontière occidentale. Il partage des frontières stratégiques avec la Libye, où les militants du FACT se regroupent pour lancer des attaques ; la République centrafricaine (RCA), qui lutte avec les rebelles pour le contrôle du pouvoir ; et le Soudan, où sévit une guerre civile de longue date. Il est toujours considéré comme un partenaire des États-Unis et de l’Occident dans la lutte contre le terrorisme au Sahel, bien que la France, ancienne puissance coloniale et alliée de longue date, ait retiré ses troupes sur ordre de N’Djamena. On craint que le vide laissé par la France, qui a utilisé le Tchad comme l’une de ses bases pour l’opération Barkhane visant à éradiquer les groupes islamistes au Sahel, ne soit comblé par la Russie. Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, s’est rendu au Tchad en juin 2024, après la rencontre de Mahamat avec le président Vladimir Poutine en janvier de la même année. Le Tchad a déclaré que le voyage de Lavrov était axé sur la lutte contre le terrorisme, l’armée, l’économie et la diplomatie. Cette visite s’inscrivait dans le cadre de la tournée africaine de la Russie, au cours de laquelle ses principaux diplomates et responsables se sont rendus en Libye, en Guinée et au Niger. Avec la présence croissante de la Russie au Sahel, le Tchad devrait pencher du côté de Moscou, sous l’impulsion de Mahamat.

Malgré son titre de maréchal, Mahamat n’a pas encore consolidé et uni l’élite dirigeante tchadienne et son peuple. Début janvier 2025, des coups de feu ont retenti près du palais présidentiel. Peu après, le ministre des Affaires étrangères du pays, Abderaman Koulamallah, a déclaré dans un message en direct sur Facebook que des soldats défendaient le président Mahamat contre une attaque menée par un groupe d’hommes armés. Le ministre a confirmé plus tard que 18 assaillants avaient été tués. Il a précisé qu’ils étaient ivres et venaient de N’Djamena, et qu’il ne s’agissait pas de terroristes. Le fait que l’attentat contre Mahamat ait eu lieu depuis son fief et aurait été fomenté par son propre peuple rappelle aux Tchadiens et au monde que le pays n’a pas oublié son passé violent.

Daniel Ekonde

Traduction automatique de l’anglais

Source : https://africasacountry.com