African mining unions launch network to defend workers’ rights

Les syndicats miniers africains ont lancé le Réseau minier africain (AMNet) afin de coordonner l’action régionale dans le secteur. Ce réseau se concentrera sur les droits des travailleurs miniers, la précarité de l’emploi, la santé et la sécurité, les minéraux critiques, la responsabilité de la chaîne d’approvisionnement et une transition juste sur le continent.

Le 27 juillet, plus de 50 délégués de 12 pays africains se sont entendus, lors d’une réunion en ligne, sur la création d’une plateforme commune pour les syndicats miniers. Dans le secteur minier, les syndicats s’organisent encore principalement à l’intérieur des frontières nationales. Les entreprises minières, en revanche, opèrent aisément au-delà des frontières.

Priorités d’AMNet

D’après les discussions de la réunion, AMNet renforcera le pouvoir syndical par le biais d’une organisation régionale et mondiale, notamment grâce à la solidarité intersyndicale et aux réseaux d’entreprises du secteur des matières premières. Le réseau défendra également les travailleurs contre la précarité de l’emploi, promouvra la liberté d’association, la négociation collective et un salaire décent. Il luttera contre la précarisation de l’emploi, la sous-traitance et l’exploitation de la main-d’œuvre migrante. Enfin, il favorisera une transition juste dans les régions productrices de charbon et de minéraux critiques par la requalification professionnelle, la protection sociale et la participation des travailleurs.

En outre, elle veillera à ce que les capitaux rendent des comptes grâce à des cadres de diligence raisonnable et à des campagnes coordonnées contre les multinationales qui violent les droits des travailleurs et les droits humains. AMNet remplira cette mission par le biais de la recherche, de l’organisation et du plaidoyer politique. Le réseau collaborera avec les gouvernements, l’Union africaine, les communautés économiques régionales et les banques multilatérales de développement.

Les participants ont identifié la précarité des contrats, la faiblesse des mesures de santé et de sécurité au travail et l’influence croissante des entreprises minières chinoises comme autant de défis qu’aucune filiale d’IndustriALL Global Union ne peut relever seule. Ils ont également souligné la demande croissante de minéraux critiques, notamment le cuivre, le cobalt, le lithium, les métaux du groupe platine et les terres rares, engendrée par la transition énergétique mondiale.

La République démocratique du Congo et la Zambie dominent la production mondiale de cobalt, tandis que l’Afrique du Sud, le Zimbabwe, la Namibie, le Botswana et le Ghana sont les piliers des chaînes de valeur du platine, du lithium, du diamant et de l’or. Par ailleurs, le projet de minerai de fer de Simandou, en Guinée, représente le plus important projet de minerai de fer à haute teneur au monde. Pourtant, la pression exercée pour extraire rapidement plutôt que de transformer les ressources, de créer des emplois décents et d’instaurer une fiscalité équitable compromet les droits des travailleurs et risque d’enfermer l’Afrique dans une extraction à faible valeur ajoutée, alors que les gains en matière de décarbonation se font sentir ailleurs.

Travail précaire, minéraux critiques et sécurité minière

La réunion a constaté que l’Afrique fournit les matières premières nécessaires à la décarbonation mondiale, mais reste largement cantonnée à l’extraction minière, avec une modernisation industrielle limitée et des liens ténus avec la transformation nationale. Ce modèle d’enclaves crée des richesses minières avec peu de retombées sur l’emploi ou la diversification. La sous-traitance, le travail intérimaire et l’informalisation ont encore fragilisé les relations de travail classiques et affaibli la négociation collective, tandis que l’exploitation minière artisanale et à petite échelle demeure largement informelle.

Les risques pour la santé et la sécurité demeurent importants, notamment dans les mines souterraines et les exploitations peu réglementées. La ratification et l’application de la Convention n° 176 de l’OIT sur la sécurité et la santé dans les mines sont inégales, ce qui expose les mineurs africains à des accidents mortels, des blessures et des maladies professionnelles.

Lors de la réunion, il a été constaté que les multinationales dominent toujours la production et la distribution de valeur. Les cadres de diligence raisonnable volontaires en matière d’ESG et de droits humains ont eu un impact limité, notamment là où l’application est faible et où la responsabilité contraignante fait défaut.

Les banques multilatérales de développement qui financent les infrastructures minières et les réformes de transition écologique ont adopté le langage de la transition juste, mais leurs approches favorables aux investissements violent parfois les droits des travailleurs lorsque la flexibilité du travail est traitée comme une condition pour le capital.

Ces préoccupations faisaient écho à la conférence minière mondiale d’IndustriALL de Sydney en 2025, qui appelait à une organisation plus forte au sein des multinationales, à des cadres de transition juste plus précis, à une meilleure sécurité et à une responsabilisation plus ferme de la chaîne d’approvisionnement.

Structure de direction et organisation régionale

La direction proposée pour AMNet comprend deux coprésidents et un secrétaire. Elle inclut également des représentants francophones et nord-africains, ainsi qu’un représentant des femmes et des jeunes ; des sous-comités thématiques seront mis en place ultérieurement.

Les intervenants ont souligné que le réseau a besoin de dirigeants capables d’interagir directement avec les gouvernements et les multinationales. Les délégués ont également convenu de s’organiser autour de thématiques ciblées, plutôt que de tenter de traiter tous les sujets simultanément.

« 

L’Afrique pourrait contrôler une part importante de l’approvisionnement mondial en platine si le continent s’organisait pour en tirer profit, par exemple en exploitant les ressources en platine de l’Afrique du Sud et du Zimbabwe au lieu de simplement exporter le minerai.

 »

a déclaré Mpho Phakedi, secrétaire général du Syndicat national des mineurs.

Responsabilisation de la chaîne d’approvisionnement du platine et des diamants

Les participants ont convenu que le succès du réseau dépendra des cas concrets. Le premier concerne la chaîne d’approvisionnement d’Impala Platinum, qui relie les mines du Zimbabwe et d’Afrique du Sud aux usines Volkswagen en Allemagne. Les syndicats prévoient d’utiliser cette chaîne comme levier, en collaborant avec le Centre de compétences en matière de diligence raisonnable relative aux droits de l’homme et en s’appuyant sur la législation allemande relative aux chaînes d’approvisionnement afin d’obtenir réparation en cas d’infractions.

Le second sujet concerne les diamants. Une réunion qui se tiendra en août au Botswana examinera le secteur diamantaire mondial. Des producteurs comme De Beers y seront invités, tandis que les affiliés élaborent une réponse syndicale collective à la volatilité du marché qui affecte les tailleurs et les mineurs. En matière de santé et de sécurité, les affiliés poursuivent la collecte de données nationales afin d’étayer les arguments du réseau.

« 

Il s’agit d’un réseau important qui doit servir de plateforme pour renforcer le pouvoir des syndicats : défendre les droits des travailleurs, développer la force des syndicats, responsabiliser le capital et façonner une transition juste qui profite aux mineurs africains.

 »

a déclaré Kemal Ozkan, secrétaire général adjoint d’IndustriALL.

Traduction automatique de l’anglais