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Démocratie populaire, jeunesse et activisme : une entrevue avec Tunde Zack-Williams

Par ROAPE

D 3 mars 2021     H 15:08     A Peter Dwyer , ROAPE, Tunde Zack-Williams     C 0 messages


Tunde Zack-Williams est professeur émérite de sociologie à l’Université du Lancashire central. Il a remporté le prix Distinguished Africanist de la UK African Studies Association en 2020. Zack est membre de longue date de la Review of African Political Economy, rédacteur en chef, mentor et camarade.

Peter Dwyer de ROAPE interviewe l’activiste universitaire Tunde Zack-Williams. En 2020, Zack-Williams est devenu l’Association des études africaines de l’éminent africaniste du Royaume-Uni. Pendant des décennies, ses recherches et ses écrits sur la réforme économique et politique à travers l’Afrique se sont concentrés sur des alternatives aux prescriptions occidentales, ce qui a influencé son travail en tant que rédacteur en chef de ROAPE.

Camarade, pouvez-vous nous parler de votre politisation précoce ? Votre enfance en Sierra Leone et votre expérience en grandissant ?

Je suis né à Freetown, en Sierra Leone et pour autant que je me souvienne, il n’y avait pas de politicien dans la famille, bien que la politique ait toujours été discutée. C’était principalement de la politique locale, mais aussi internationale et panafricaine. En tant qu’enfant grandissant en Sierra Leone, le conflit qui a retenu mon attention était la situation en Afrique australe. Je ne pouvais tout simplement pas comprendre comment et pourquoi la minorité blanche avait imposé sa brutale hégémonie aux peuples de l’Afrique australe. J’éprouvais une profonde sympathie pour le peuple zambien non seulement pour le châtiment qu’il a subi du régime d’apartheid en Afrique du Sud, mais aussi pour la façon dont les sanctions endommageaient son économie. Je n’avais pas accès à des livres sur d’autres pays africains, du moins, pas avant que les volontaires du Peace Corps soient arrivés des États en tant qu’enseignants et qu’ils nous prêteraient leurs livres. À un très jeune âge, je me rendais à la bibliothèque pour lire, non seulement pour la paix et la tranquillité, mais pour éviter des tâches domestiques interminables. Notre génération avait espéré une transformation radicale de l’économie et de la société, qui n’a aucune similitude avec les kleptocraties qui constituent aujourd’hui l’État de la Sierra Leone.

Quelles ont été les expériences en venant au Royaume-Uni, puis en essayant de vous établir en tant que chercheur ?

Venir à Liverpool était une expérience totalement nouvelle, notamment parce que tout semble plus grand que des articles similaires à Freetown. Je suis venue rejoindre ma mère, qui était déjà à Liverpool, travaillant comme infirmière. C’était une mère aimante, mais pas absurde, qui s’attendait à ce que je travaille dur pour me permettre de prendre soin de moi avec un bon travail. À mon arrivée à Liverpool, je me suis inscrit à A Levels in Economics, British Economic History and Government et mon tuteur était un partisan syndical et coopératif, Robert (Bob) Wareing , un gars fascinant, un socialiste convaincu et un excellent professeur. Il était très actif dans le mouvement travailliste et devint plus tard député de la circonscription de Liverpool West Derby. J’ai beaucoup apprécié ses cours : il a encouragé les débats et a toujours eu le temps de répondre à nos questions.

Je pense que je peux me décrire comme une personne studieuse et j’ai passé la plupart de mon temps libre dans des bibliothèques, qui étaient facilement accessibles à Liverpool, avant l’austérité des conservateurs. En effet, en dehors de chez moi, j’ai probablement passé plus de temps dans les bibliothèques qu’ailleurs. J’ai poursuivi mes études et mes recherches pour un doctorat. À la fin de mon doctorat, j’ai déménagé au Nigéria.

Vous avez déménagé au Nigeria à la fin des années 1970 pour donner des conférences. Quelles ont été vos expériences de cette période et vos années au Nigeria ? Peux-tu nous parler de l’ambiance de l’époque, et aussi du travail que tu faisais ?

En 1979, je suis allé au Nigéria, où j’ai d’abord travaillé à l’Université Bayero de Kano, puis à l’Université de Jos avec l’un des plus grands sociologues (des êtres humains d’ailleurs) que j’ai jamais rencontrés, et son nom était Omafume Friday. Onoge. Nous l’avons tous appelé « Prof », non pas qu’il le voulait ainsi, mais plutôt parce que cela témoignait de la haute estime que nous lui tenions. Prof avait la plus grosse tête que j’aie jamais vue sur un être humain et en tant que Sierra-Léonais, j’étais convaincu que « sa tête était pleine de livres ». Il était bien lu et bien publié, et malgré ses grandes réalisations, c’était une personne modeste, généreuse et impartiale. Il avait publié de nombreux articles dans diverses sous-disciplines de la sociologie : littérature, théorie, développement, déviance, etc. Le professeur me considérait comme un membre important d’une équipe solide qu’il formait de jeunes enseignants et chercheurs radicaux, orientés vers la recherche et excellents. Il m’a parlé de la forme et de la direction futures du département et il m’a dit clairement que j’étais au cœur de ses plans. Je savais qu’il respectait mon travail et voulait que j’arrête de penser à retourner en Grande-Bretagne. Il voulait que le département de sociologie de l’Université de Jos soit le meilleur du pays. Il était plein de jeunes universitaires dynamiques (hommes et femmes) de partout au Nigéria et au Ghana, en Sierra Leone, en Grande-Bretagne, en Ouganda, en Inde, aux États-Unis et en Europe de l’Est.

Bien que je n’étais pas un membre du personnel senior à l’époque, le professeur m’a donné des portefeuilles importants : en tant qu’agent d’examen, agent d’admission et organisateur de séminaires départementaux. Ce sont des bureaux importants, s’ils ne sont pas bien gérés, ils peuvent nuire à l’image et à la réputation du Département. En tant qu’agent d’examen, j’inviterais mes collègues à me soumettre des papiers d’examen, à m’assurer qu’ils étaient prêts sans erreurs ni fuites et à faire dactylographier les mêmes papiers et prêts pour chaque examen. Les principaux problèmes étaient l’intégrité des papiers afin d’éviter les fuites et autres malversations. Ces problèmes ne se sont jamais posés.

Pendant que j’étais à Kano, j’avais développé un intérêt pour les études de genre, et au moment où je suis arrivé à Jos, j’avais écrit deux articles sur les femmes en Afrique : Le travail féminin et l'exploitation dans la formation sociale africaine '' et L’emploi urbain des femmes ( 1985). Le premier article est sorti de ma lecture de Marx et Louis Althusser et l’autre était une étude empirique des femmes travaillant sur les chantiers de construction dans la région métropolitaine de Jos.

Les femmes au Nigéria (WIN) sont rapidement apparues comme un groupe de pression important de femmes, bien que pratiquement tous ses membres appartenaient à la classe moyenne, souvent à l’université, ainsi que quelques hommes universitaires qui soutenaient les activités du mouvement. WIN est devenu un point de ralliement pour de nombreuses femmes de la classe moyenne, soutenues par des hommes à tendance socialiste. Cependant, il ne fallut pas longtemps pour que WIN devienne une bête noireà de nombreux maris et petits amis conservateurs, qui y voyaient une source de radicalisation et de mécontentement domestique, car les femmes, en particulier les femmes du nord du Nigéria, se posaient désormais des questions délicates sur l’égalité des sexes. Néanmoins, une grande partie des activités de WIN a continué d’être basée dans les universités et la plupart des participants étaient des universitaires, y compris des femmes expatriées d’Europe et d’Amérique du Nord, en grande partie de l’Université Amadu Bello, de l’Université de Jos, de l’Université d’Ibadan et de l’Université de Port Harcourt. . WIN a été un tour de force majeur pour la prise de conscience du genre au Nigeria dans les années 1980.

Lorsque l’histoire de la politique radicale au Nigeria sera écrite, la période de la fin des années 1970-1985 sera considérée comme une période d’engagements et de défis politiques sérieux. Par exemple, la valeur du naira, la monnaie du pays était assez forte, plus forte que la livre sterling, en conséquence, les universités étaient mieux dotées de ressources et les campus universitaires étaient dynamiques et libres de toute oppression.

Omafume Onoge était un véritable géant intellectuel, un individu sympathique et digne de confiance. Il était diplômé de Harvard, mais contrairement aux bêtisiers '' que l'on rencontrait de temps en temps, j'avais travaillé avec le professeur (Onoge) pendant près de trois ans avant de savoir qu'il obtenait son doctorat à Harvard. Cela est venu à la suite d'une menace de mort que j'ai reçue d'un étudiant, qui a écrit une lettre anonyme me menaçant d'être venu au Nigéria pour frustrer les étudiants nigérians ’’, sinon comment puis-je justifier la note que je lui ai donnée. Cet individu a averti que puisque j’étais venu frustrer les étudiants nigérians, « c’est mon cadavre qui reviendra en Angleterre ». Cette note a été glissée sous la porte de mon bureau et je savais que des étudiants faibles et lumpen utilisaient cette stratégie pour menacer des professeurs jeunes et étrangers. Malheureusement, pour le coupable, J’ai fait confiance à mon intégrité et à mon sens de la justice et du fair-play. J’ai apporté la lettre directement à Onoge, et je lui ai dit que j’avais un suspect, qui se cachait dans mon bureau alors que je venais d’une conférence. Le visage d’Onoge est tombé et il a commencé à transpirer et s’est excusé auprès de moi abondamment pour cet acte d’étudiant. Ensuite, Onoge a convoqué toute la classe et m’a invité à venir à la réunion. Le professeur s’est tourné vers la classe assemblée et leur a dit : Je veux que vous sachiez à quel point je suis déçu et honteux d'entendre un étudiant nigérian évoquer le Dr Zack-Williams venant de Sierra Leone comme un étranger, venu détruire des étudiants nigérians. ». C'est à ce moment-là que le professeur Onoge leur a dit: Vous ne réalisez pas à quel point vous avez de la chance que Zack-Williams vous enseigne. J’ai étudié à Harvard avec Talcott Parsons, mais je n’ai jamais appris de sociologie ». Il leur a dit que tout ce qu’il avait obtenu de Harvard était la sociologie bourgeoise. Finalement, il a dit à la classe qu’il était dégoûté du fait qu’une personne de Sierra Leone puisse être qualifiée d’étranger au Nigéria.

Il y avait aussi le cas d’un autre étudiant, qui est venu vers moi et m’a dit qu’il voulait me voir. À l’époque, j’étais dans un hôtel quand il est arrivé, je pensais que cette personne voulait emprunter un livre ou discuter d’un problème académique. Il est venu à mon hôtel et en présence d’un de mes amis, il a fait part de ses intentions : il avait une deuxième classe inférieure en deuxième année, a-t-il dit, et il avait besoin d’au moins une deuxième classe supérieure pour le travail qui l’intéressait. poursuivre et il s’attendait à ce que je coopère avec lui. Il s’est avéré qu’il voulait que je change sa moyenne globale qu’il avait l’année précédente, après quoi je lui ai dit de partir et que j’allais le signaler au chef de service. Ce qui est clair, c’est que des coquins comme ces deux personnages n’étaient pas typiques de la grande majorité des industrieux,

Vous êtes bien connu pour votre travail sur la Sierra Leone et vous êtes considéré comme une autorité - vous frayez un chemin à travers une grande partie du non-sens académique qui a été écrit sur l’Afrique. Vous avez aidé à analyser l’état de la Sierra Leone et les circonstances historiques qui ont contribué au conflit et au sous-développement et examiné les moyens par lesquels les urgences politiques complexes en Afrique de l’Ouest peuvent être appréhendées dans un cadre politico-économique radical. Pouvez-vous expliquer ce que vous essayiez de faire et comment vous avez rebondi contre les modes intellectuelles dominantes ?

La vérité est que la Sierra Leone était une tragédie du développement qui attendait de se produire. Tout au long de l’histoire, on peut difficilement parler d’un consensus sur la manière dont le pays devait être gouverné en tant que nation - à la fois entre le pouvoir colonial et les classes dirigeantes locales. Depuis sa création, les divers groupes et nationalités qui se sont réunis dans la nouvelle formation qui est devenue la Sierra Leone après 1787 n’ont pas eu la capacité ou l’opportunité d’imposer l’hégémonie sur le reste de la société, en raison des raids d’esclaves et des guerres intestines, ainsi que le faiblesse de chaque section. Par exemple, au Ghana, les Asante ont réussi à imposer l’hégémonie à des groupes moins puissants ou aux Peuls du nord du Nigéria.

La péninsule, composée de Freetown et de ses environs, a été choisie comme résidence des Africains libérés dont le statut différait de celui des peuples autochtones du pays, qui, contrairement aux esclaves libérés, ne se voyaient pas accorder le statut de sujet britannique, mais étaient considérés comme des personnes protégées britanniques. . Tout au long de la période coloniale, les colons maintenant appelés créoles ou krios étaient régis par les lois britanniques et les écoles gouvernementales et missionnaires leur étaient accessibles dès 1845. Ce n’est qu’en 1906 que la première école provinciale fut ouverte aux garçons qui étaient fils de chefs. Ce dualisme politique en est venu à hanter à la fois les dirigeants et les « sujets » car certains privilèges (l’éducation et la terre) étaient accessibles à un groupe et refusés à l’autre.

Cette histoire a eu un impact direct sur la décolonisation et l’indépendance ultérieures. Siaka Stevens et son All Peoples Congress (APC) n’ont pas tardé à déclarer un parti unique sous sa direction en 1978, jetant ainsi les bases du chaos économique et politique qui a conduit à la guerre civile dans le pays. L’État à parti unique a conduit à une restriction de la liberté d’expression, les dirigeants de l’opposition et les critiques de la kleptocratie émergente étant harcelés, jetés en prison ou contraints à l’exil. Par coïncidence, la montée de l’État à parti unique a été caractérisée par l’effondrement de l’économie et des visites fréquentes aux institutions financières internationales pour obtenir de l’aide, ce qui n’a fait qu’exacerber la situation.

Les programmes d’ajustement structurel et plus tard le néolibéralisme ont apporté la misère et le chaos au peuple sierra-léonais, tandis que l’élite politique a survécu à une corruption généralisée en hypothéquant les ressources du pays et en renforçant l’État autoritaire. L’administration de Steven a tenté de réprimer l’opposition des jeunes qui portaient le poids de l’irresponsabilité économique de l’État, mais en 1991, la guerre a éclaté lorsqu’un groupe de rebelles est entré du sud-est du pays près de la frontière libérienne pour défier le gouvernement APC pour l’hégémonie de l’État. Les rebelles ont pu s’emparer d’importants postes dans le pays, y compris des parties des riches mines de diamants du district de Kono, près de la frontière libérienne, qu’ils ont continué à exploiter. Le succès des rebelles sur le champ de diamants a constitué une menace majeure pour la capacité de l’APC à mobiliser des ressources pour poursuivre la guerre. Alors que la guerre était poursuivie par le régime déjà discrédité de l’APC, un coup d’État a été déclenché par une partie de l’armée.

Charles Taylor, le seigneur de guerre libérien, a décidé de donner une leçon à la Sierra Leone en armant un chef de guerre local, Foday Sankoh, que Taylor avait rencontré en Libye alors qu’ils suivaient tous deux un entraînement militaire à Benghazi sous le régime de Muammar Muhammad Abu Minyar al-Kadhafi. Inévitablement, étant donné la proximité étroite entre les deux pays et les liens culturels entre eux, les combats en Sierra Leone se sont étendus au Libéria, lorsque les forces de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (ECOMOG) ont frappé la position de Taylor au Libéria alors que ses troupes étaient sur le point de s’emparer. la capitale libérienne. Par conséquent, Taylor a juré de se venger de la Sierra Leone pour avoir autorisé son aéroport à être utilisé pour frapper ses unités. Il a fallu l’intervention des troupes nigérianes de la CEDEAO et des troupes britanniques, y compris les Ghurkhas, pour mettre fin aux combats.

Malheureusement, pour les masses laborieuses, l’ADN de la classe dirigeante est alimenté par la corruption et l’indiscipline. Ces « causes naturelles » indiquent simplement la précarité qui définit la vie des citoyens ordinaires de cette malheureuse terre. Le progrès ne viendra pas en Sierra Leone tant que les classes dirigeantes ne se rendront pas compte que leur raison d’être n’est pas égoïste, mais de travailler pour et avec le peuple pour la transformation de la société afin d’élever le niveau de vie des masses. Seule une démocratie populaire fondée sur la volonté du peuple apportera des progrès et une paix durable sur cette terre malheureuse. Le rôle des jeunes est crucial pour consolider les progrès.

Vous étiez un jeune universitaire lorsque Walter Rodney a écrit son livre pionnier de 1972, How Europe Underdeveloped Africa . Vous avez beaucoup partagé - en termes d’approche et de politique - avec Rodney. Il était aussi - comme vous - un homme profondément lié aux luttes des Noirs en Amérique du Nord et dans les Caraïbes. Pouvez-vous décrire comment son travail et sa vie vous ont influencés, vous et votre activisme de recherche ?

Tout au long de ma vie de premier cycle, il y a eu un certain nombre de livres et d’écrivains que j’ai trouvés intrigants et qui ont laissé des impressions indélébiles dans mon esprit. Ces auteurs comprennent : Amilcar Cabral, Revolution in Guinea : An African People’s Struggle , The Wretched of the Earth de Frantz Fanon ; Black Skins White Masks, Stokely Carmichael (Kwame Turay) et Charles V. Hamilton, Black Power : The Politics of Liberation in America et bien sûr How Europe Underdeveloped Africa de Walter Rodney . J’ai aussi lu The Groundings with My Brothers de Rodney. Ici, Rodney a pu discuter avec les Rastafariens d’une manière détendue, tout en attirant l’attention sur les injustices de l’esclavage, qui laissaient les esclaves et leurs dépendants les mains vides et dans un état de misère, tout en indemnisant des gens comme Edward Colston, qui avait déjà fait un la fortune de la misère de millions d’Africains - vous pouvez maintenant apprécier la raison des célébrations extatiques des jeunes (noirs et blancs) qui ont libéré les habitants de Bristol de la présence d’un personnage aussi peu recommandable. C’était le jeune Rodney post-doctorant, plein d’énergie, n’ayant pas peur d’engager les frères dans une discussion sur des questions telles que : Black Power, Black Consciousness, avant tout, sur la brutalité et l’humiliation du capitalisme précoce imposées au peuple africain sur le continent. et c’est la diaspora.

Comment l’Europe sous-développée L’Afrique était un projet novateur, qui l’appelait comme il le voyait. Rodney a pu rassurer le lecteur que le développement n’était pas un phénomène étranger aux Africains. Le format du livre, le style d’écriture, la langue indiquent tous qu’il n’a pas été nécessairement produit pour une consommation académique, mais pour sensibiliser les masses laborieuses et leurs alliés.

Au Nigéria, j’ai rencontré des étudiants désireux de lire le texte, d’écouter des discussions et d’en apprendre davantage sur les « contre-discours » produits par des écrivains comme Walter Rodney, Frantz Fanon, Amilcar Cabral. A cette époque, les universités nigérianes disposaient de suffisamment de ressources avec des bibliothèques relativement bonnes, des conférences et des séminaires réguliers et bien organisés, qui réunissaient la participation des étudiants et du personnel. J’ai été surpris d’apprendre dans les universités que j’enseignais, qu’avant mon arrivée, ils n’avaient jamais entendu parler de ces grands penseurs radicaux noirs. Au moment où j’ai quitté ces auteurs et les livres étaient au programme et des livres sur ces sujets étaient disponibles dans la bibliothèque et les librairies du campus.

Vos recherches et vos écrits sur la réforme économique et politique en Afrique ont été importants, mais vous avez également développé des alternatives aux prescriptions occidentales pendant des décennies, ce qui a contribué à maintenir vivante une tradition de pensée marginalisée dans les années 1980 et 1990. Comment avez-vous réussi à faire cela, qu’est-ce qui vous a aidé à vous soutenir politiquement et intellectuellement ? Je connais vos années sur ROAPE en tant que rédacteur en chef et membre du groupe de travail éditorial. Cela a-t-il été important pour vous ?

Il est impératif que ceux d’entre nous qui ont été témoins de l’effet destructeur de l’ajustement structurel et du néolibéralisme se lèvent pour être comptés. Ces deux « constructions occidentales » ont fait dérailler le progrès africain et loin de contribuer à la démocratie, elles ont renforcé l’État autoritaire et l’anarchie en Afrique. Les dirigeants se sont déconnectés de leurs citoyens en réduisant les budgets vitaux consacrés à la santé, à l’éducation et aux importations alimentaires afin de régler les dettes paralysantes et croissantes des donateurs. La démocratie n’a pas survécu dans ces conditions, car les défis lancés à l’État entraînent une incertitude économique, des bouleversements politiques et une série de coups d’État militaires, qui à leur tour ont un impact sur le progrès économique. Ce qui est clair pour moi, c’est ceci : on ne peut pas étudier l’Afrique et rester neutre face aux problèmes auxquels les Africains sont confrontés.

Mon objection à ce que je considérais comme l’imposition de paradigmes ou de solutions occidentaux aux États africains se fonde sur un constat simple : ces politiques ne profitent pas aux masses laborieuses du continent. Loin d’aider leurs luttes, ils sont conçus pour lier encore plus l’Afrique et sa classe dirigeante au cordon ombilical néocolonial de la domination occidentale et pour rendre le continent perpétuellement soumis au diktat occidental. En effet, tel a été le sort d’une grande partie de l’Afrique, et de la Sierra Leone en particulier : les politiques sont dictées depuis Washington, Londres ou Paris, des politiques qui sont dans l’intérêt de ceux qui les ont développées, comme les institutions de Bretton Woods ou l’International Financial Institutions et la Banque mondiale.

Bref, après des années de programmes d’ajustement structurel destructeurs (PAS) et de politiques économiques néolibérales, les dirigeants africains auraient dû mettre fin à ce suicide économique imposé par le FMI et la Banque mondiale. Il suffit de regarder comment ces deux politiques : le programme d’ajustement structurel et le néolibéralisme ont détruit les industries naissantes africaines. Par exemple, avant l’imposition de l’ajustement structurel, de nombreux pays africains avaient des industries naissantes (naissantes) qui ont été détruites par ces programmes forçant les pays africains avec des industries naissantes à concurrencer les industries matures '' dans les économies capitalistes, une bataille qu'ils étaient incapables de gagner. Pour moi, cela n'a pas été facile étant donné que mon environnement de travail ne pouvait pas être qualifié d'africaniste, ce qui signifiait que certaines des concessions ou des avantages de travailler sur l'Afrique n'étaient pas disponibles pour moi. En effet, j'ai été recruté comme maître de conférences en politique sociale, enseignant au départ la politique sociale et je suis sûr que cela a influencé mon point de vue sur les questions de pauvreté et d'inégalités sociales. Cependant, il y avait d'autres collègues de l'université qui travaillaient sur l'Afrique, comme Giles Mohan (un géographe) et Bob Milward (un économiste). En effet, Mohan et moi avons collaboré avec Milward et Ed Brown, un géographe de l'Université de Loughborough, pour produire une critique très acclamée de l'ajustement structurel, Structural Adjustment: Theory, Practice and Impacts , publiée par Routledge, 2000. J'ai également travaillé avec d'autres collègues, tout en prenant la direction de la production,   Afrique en crise: nouveaux défis et possibilités avec (Diane Frost et Alex Thompson); Quand l'État échoue: études sur l'intervention dans la guerre civile en Sierra Leone avec un groupe d'universitaires sierra-léonais en Sierra Leone et aux États-Unis. J'ai également édité un autre texte en 2008 sur la Sierra Leone: The Quest for Sustainable Development and Peace . Dans les deux cas, Cyril Obi a été très utile. Je saisis cette occasion pour le remercier de tout son soutien. C'est un bon camarade. Un autre travail que je veux mentionner est celui que j'ai mis en place avec le professeur Ola Uduku de la Manchester Metropolitan University, notre livre: Africa Beyond the Post Colonial: Political and Socio-Cultural Identities. Bien sûr, j'ai pu travailler avec des personnes engagées dans le changement en Afrique. En outre, comme vous l'avez souligné, cette période a coïncidé avec les décennies où le Thatchérisme et la Nouvelle Droite occupaient le devant de la scène dans la politique britannique, une période où la nation s'est fait dire qu '«il n'y a rien de tel que la société, seulement des individus». C'était aussi une période où des milliers de mineurs ont fait grève pour protéger leurs emplois, leurs familles et leurs communautés. Je dois rendre hommage aux camarades de ROAPE, un journal que je considère comme ma maison intellectuelle et qui m'a aidé, moi et d'autres, à réfléchir à des problèmes apparemment déroutants, et où j'ai rencontré des camarades qui m'ont aidé à développer davantage mes idées. Bien que je sois principalement impliqué dans le travail éditorial, je me suis également impliqué dans un travail de sensibilisation, y compris les précieux ateliers d'écriture en Grande-Bretagne et en Afrique travaillant avec de jeunes universitaires intéressés par la publication d'articles dans des revues sur des sujets de leur choix, qui sont ensuite critiqués par les modérateurs du collectif ROAPE. J'ai trouvé cet exercice assez gratifiant en ce qu'il aide à améliorer et à consolider les compétences en écriture de nombreux jeunes universitaires en Grande-Bretagne et en Afrique et de cette manière, ROAPE fait une différence. {{À quoi ressemble aujourd'hui une vision alternative du continent? Comment rapprocher les mouvements sociaux radicaux et les protestations de ce type de vision?}} Eh bien, il y a quelques années, j'aurais cherché du réconfort dans quelques pays comme l'Afrique du Sud, le Nigéria ou l'Éthiopie. À l'heure actuelle, ces pays sont tous en proie à des conflits. Dans le cas de l'Afrique du Sud, le jury est toujours sur le nouveau régime avec son leader millionnaire, Cyril Ramaphosa. Le Nigéria, malgré son énorme richesse, n’a toujours pas assumé son rôle de chef de file dans la gouvernance ou le développement en Afrique. Pour de nombreux Nigérians, la seconde venue du président Buhari est déjà une déception, car il n'a pas été en mesure de faire face aux problèmes économiques, sociaux et de sécurité urgents, y compris la corruption généralisée parmi l'élite indisciplinée. L'Éthiopie, deuxième pays le plus peuplé d'Afrique occupe également une position géographique très sensible sur le continent, La vision alternative de l'Afrique, à mon avis, doit reposer sur une volonté de mettre fin à la gérontocratie et sur une plus grande implication dans la politique nationale et locale des jeunes, en particulier des femmes. La politique de la gérontocratie est le précurseur du totalitarisme; sa nature démodée la rend antithétique au progrès et à la modernité. Non seulement il est imperméable aux alternatives, mais il est hostile aux nouvelles idées, les considérant comme sapant sa croyance fondamentale: l'âge est supérieur au cerveau. Comment un État progressiste peut-il justifier la position constitutionnelle selon laquelle les gens doivent avoir au moins 40 ans pour se présenter comme candidat à la tête de son pays? surtout un état comme la Sierra Leone où l'espérance de vie n'était que de 53 ans en 2017? Les jeunes peuvent travailler en étroite collaboration et rapidement pour la libération des femmes africaines des mutilations génitales et la libération de l'oppression sexiste, Les femmes défendraient et lutteraient pour mettre fin au système de transfert scolaire ’’, car les filles seraient les principales bénéficiaires de ces politiques, ce qui signifie actuellement que la moitié des enfants en Sierra Leone, par exemple, vont à l’école après le matin. le quart de travail est terminé et ceux qui vont au quart de l’après-midi sont déjà débordés par les tâches ménagères ainsi que par les petites activités de base, arrivant ainsi à l’école déjà fatigués, et finissant l’école quand il fait noir et qu’il y a peu de temps pour étudier '' ou pour terminer 'devoirs'. Un parlement jeune aidera à mettre fin à l'oppression silencieuse des sexes et les filles et les femmes pourraient réaliser leur plein potentiel. {{Une grande partie de votre travail - encore une fois depuis des décennies - a consisté à développer de jeunes chercheurs noirs, dans le cadre, bien sûr, de vos cadres et perspectives spécifiques. Vous avez également été actif dans le Lancashire et à Liverpool pour défendre les intérêts des minorités noires et ethniques. Pouvez-vous parler de ces activités combinées?}} À mon avis, le bien-être et le progrès des étudiants sont importants, ne serait-ce que parce que l'avenir leur appartient et que les progressistes doivent utiliser leur position pour aider les étudiants afin qu'ils puissent en tirer le meilleur parti. Cela est vrai des étudiants, qui viennent de l'arrière-pays de la classe ouvrière, en particulier ceux qui sont les premiers de la famille à entrer dans l'enseignement supérieur, qui trouvent ce que les Nigérians appellent acada ’’ (la vie universitaire), non seulement étrange, mais aussi stressant et intimidant. . Afin d’aider le bien-être des étudiants, il est important de construire des alliances avec des collègues partageant les mêmes idées, c’est-à-dire des personnes engagées à transformer l’atmosphère dans laquelle les étudiants travaillent.

Un mécanisme que j’ai utilisé, avec mes collègues, était de mettre en place un atelier du mercredi après-midi '' hebdomadaire ouvert à tous les étudiants qui étaient admis via le programme d’accès ’’ (ceux qui arrivaient en retard à l’université, sans beaucoup de compétences pour étudier) auquel d’autres étudiants pouvaient rejoindre, s’ils le souhaitent. Le but de cet exercice était de démystifier l’académie et d’éliminer la peur des étudiants en trouvant ce qu’ils trouvaient difficile à comprendre et de le gérer dans un endroit moins pressé par le temps que les conférences formelles et les tutoriels. Au fur et à mesure que le programme progressait, nous avons remarqué que la confiance des étudiants augmentait, que les questions posées devenaient de plus en plus sophistiquées et que cela se reflétait dans de meilleurs résultats. Nous avons également pu attirer quelques jeunes universitaires noirs dans nos programmes d’études supérieures et certains travaillent maintenant en Afrique et d’autres enseignent maintenant en Grande-Bretagne et nous sommes toujours en contact. Au moins un est réviseur régulier pour ROAPE et chef de département dans son université.

Comme vous l’avez souligné, j’ai également été actif à Liverpool et dans le Lancashire pour défendre les intérêts des minorités noires et ethniques. Ces activités ont pris plusieurs formes. Premièrement, à la suite de la publication de l’enquête Stephen Lawrence et du rapport Macpherson, j’ai été invité par le chef de la police du Lancashire à l’époque, à devenir l’un de leurs conseillers indépendants par le chef de la police Sir Paul Stephenson. Avant cette nomination, j’avais été nommé membre indépendant de la police de Merseyside. En effet, au moment où je suis parti, j’étais devenu le plus ancien membre indépendant de toutes les autorités policières du pays. L’inspiration pour mon implication dans cette entreprise a été l’enquête Stephen Lawrence et le rapport Macpherson, qui ont donné l’impression que le gouvernement travailliste de Tony Blair tenait sérieusement à lutter contre les racistes et les brutes.

Pendant plus d’une décennie, j’ai également présidé le Granby Mental Health Community Group (GMHCG). Ce groupe a été mis en place par un groupe de femmes, préoccupées par le mauvais état des services de santé mentale dans la ville de Liverpool, en particulier par l’absence de centre traitant de la spécificité de la santé mentale des Noirs. Le GMHCG a été mis sur pied pour s’attaquer à certains des problèmes de santé mentale des Noirs dans notre communauté et le Mary Seacole Centre était là où il était situé. Le centre sur Upper Parliament Street est au cœur de la communauté noire, et le localiser dans n’importe quelle autre région aurait aliéné nos membres. Bien que la plupart de nos membres soient noirs, nous avons également des membres de différents groupes ethniques et de différentes confessions. Mon implication avec Mary Seacole House a approfondi mon intérêt pour la santé mentale des Noirs,

J’ai également été impliqué dans un théâtre de danse pour les jeunes de Merseyside, via Merseyside Dance Initiative en tant que membre du comité pendant plus de douze ans. Enfin, j’ai été impliqué en tant que gouverneurs pour trois écoles de Liverpool : Mosspits Infants and Juniors School, Calderstones School et Kingsley Junior School. Les deux Mosspits et Calderstones tirent leurs enfants de zones de chalandise à prédominance blanche, tandis que Kingsley School a des enfants d’immigrants à prédominance musulmane, y compris des Arabes, des Somaliens, du Pakistan et quelques Européens de l’Est. Mon implication dans les écoles et les groupes communautaires est vraiment de combler cet écart entre les besoins de la communauté et ce que les autorités au pouvoir comprennent et offrent.

Que sommes-nous sans activisme et sans action ? Au mieux, des pontificateurs oisifs, donc oui, l’implication et l’engagement ont toujours été au centre de ma vie.


Voir en ligne : ROAPE


Traduit de l’Anglais.