La pression foncière : la bataille cachée pour les sols africains

L’accaparement des terres n’est pas seulement de retour en force. Il prend de nouvelles formes, comme les compensations carbone, les programmes d’hydrogène vert et autres « accaparements verts ».

Ces dernières années, l’Afrique s’est retrouvée au cœur d’une tendance mondiale alarmante : la crise des terres . La crise financière mondiale de 2007-2008 a déclenché une vague d’accaparement des terres en Afrique et dans le monde. Si la crise s’est atténuée, les pressions sur les terres agricoles n’ont jamais disparu. Quinze ans plus tard, les prix mondiaux des terres ont doublé, l’accaparement des terres est de retour et les agriculteurs sont mis à rude épreuve de toutes parts.

Comme le révèle un important rapport de l’IPES-Food , la pénurie de terres s’intensifie dangereusement sous des formes nouvelles et variées – notamment les programmes de compensation carbone et biodiversité, la financiarisation et la spéculation, l’accaparement des ressources, l’expansion des mines et des méga-développements, et des systèmes alimentaires de plus en plus industriels. Nous assistons à une nouvelle ruée vers les terres qui déplace les petits agriculteurs, les peuples autochtones, les éleveurs et les communautés rurales – ou leur retire le contrôle de leurs terres. Les conséquences sont désastreuses, aggravant la pauvreté rurale, l’insécurité alimentaire et les inégalités foncières sur tout le continent – ​​et mettant en péril l’avenir de l’agriculture à petite échelle.

La terre n’est pas seulement la terre sous nos pieds : c’est le fondement de nos systèmes alimentaires qui nous nourrissent tous. Elle ne ressemble à aucune autre marchandise que l’on achète et vend. Elle est la base de diverses cultures, de moyens de subsistance et de traditions rurales pour des millions d’Africains. Elle abrite la biodiversité. Pourtant, selon la Land Matrix Initiative , l’Afrique est en première ligne de la crise de l’accaparement des terres dans les pays du Sud, avec près de 1 000 transactions foncières à grande échelle pour l’agriculture enregistrées sur le continent depuis 2000. Le Mozambique est le plus touché avec 110 transactions foncières agricoles à grande échelle, suivi par l’Éthiopie, le Cameroun et la République démocratique du Congo (RDC).

La ruée vers les terres ne se limite pas à l’agriculture. Cette fois, elle est également motivée par des « accaparements verts », où les gouvernements et les grandes entreprises s’approprient des terres pour planter des arbres de manière douteuse, séquestrer du carbone et produire des biocarburants et de l’hydrogène vert (qui nécessitent de grandes quantités d’eau). Ces activités, qui se font passer pour des initiatives environnementales, sont finalement néfastes pour le climat et le développement durable, car elles déplacent la charge de la réduction des émissions de carbone des pollueurs du Nord vers les terres africaines. Elles le font tout en menaçant directement les communautés qui supportent le plus le poids du changement climatique en déplaçant les utilisateurs des terres et les agriculteurs locaux. 20 % des grandes transactions foncières sont déjà des « accaparements verts », qui ciblent souvent les terres autochtones – et ce chiffre pourrait grimper en flèche dans les années à venir. Les engagements des gouvernements en matière d’élimination du carbone terrestre dans le monde entier représentent déjà près de 1,2 milliard d’hectares de terres – soit à peu près autant de terres que celles utilisées pour cultiver les cultures dans le monde aujourd’hui.

Les « accaparements verts » font intervenir de nouveaux acteurs puissants dans la dynamique foncière finement équilibrée de l’Afrique – créant une interface dangereuse entre les petits exploitants agricoles et les gouvernements riches, les entreprises de combustibles fossiles, les grands groupes de conservation et les promoteurs immobiliers.

Prenons l’exemple de Blue Carbon, une société basée à Dubaï et soutenue par la famille royale au pouvoir, qui achète les droits sur les forêts et les terres agricoles afin d’échanger des crédits carbone. Blue Carbon a acquis quelque 25 millions d’hectares de terres africaines dans le cadre d’accords avec les gouvernements de cinq pays : 20 % du territoire du Zimbabwe , 10 % du territoire du Liberia et des pans entiers du Kenya, de la Tanzanie et de la Zambie. Les communautés pastorales et indigènes sont particulièrement menacées. Au Kenya, la réinstallation forcée de 700 membres du peuple Ogiek a été signalée dans le cadre des investissements de Blue Carbon. Au Liberia, les dirigeants locaux ont dénoncé l’absence de toute consultation depuis la signature du protocole d’accord.

Le rétrécissement des terres implique également une expansion galopante des activités minières, de l’urbanisation et des méga-développements. Des terres agricoles de premier choix continuent d’être perdues au profit de l’urbanisation croissante et des projets d’infrastructures à grande échelle, ce qui entraîne une dégradation et une perte de biodiversité.

Cela constitue également un problème pour notre sécurité alimentaire. Un rapport de 2018 a montré que les transactions foncières à grande échelle en Éthiopie et au Ghana obligent les petits exploitants agricoles à devenir des salariés, à réduire leurs superficies sur des parcelles plus petites et fragmentées ou à migrer vers les villes, ce qui compromet leur capacité à se nourrir et à nourrir leurs communautés. Environ 90 % des transactions foncières à grande échelle détournent des terres de la production alimentaire locale vers la production de biocarburants, de cultures commerciales destinées à l’exportation, d’extraction de pétrole, de gaz et de minéraux, ou de compensation carbone. Les termes vagues de ces accords exacerbent les risques pour les petits exploitants et la disponibilité alimentaire.

La pénurie de terres n’est pas seulement une crise environnementale, c’est aussi une lutte pour la justice et la survie. Cette appropriation généralisée des terres souligne le besoin urgent d’une gouvernance foncière équitable et durable dans toute l’Afrique. Une action transformatrice est nécessaire. Les décideurs politiques doivent protéger et inclure les communautés locales dans le cadre de l’atténuation du changement climatique et de la protection de la biodiversité, en les aidant à gérer les terres, plutôt qu’en les déplaçant. Cela peut être réalisé en :

Éliminer les capitaux spéculatifs et les acteurs financiers des marchés fonciers pour que les terres reviennent aux agriculteurs. Cela devrait inclure le plafonnement des acquisitions de terres, l’octroi d’un droit de préemption aux agriculteurs et la lutte contre les fausses compensations carbone foncières.
Intégrer le droit à la terre dans les constitutions des pays et dans les politiques environnementales et agricoles – y compris dans les plans climatiques (Contributions déterminées au niveau national [CDN]) et les stratégies de biodiversité.
Mettre en place une gouvernance foncière et alimentaire inclusive pour mettre un terme à l’accaparement des ressources vertes et recentrer les communautés. Les nouveaux mécanismes doivent placer les communautés locales et les droits de l’homme au cœur de la gouvernance foncière. Une planification spatiale démocratique et des agences foncières responsables sont essentielles à cet effet.
Faire des systèmes de conservation des terres gérés par la communauté l’outil phare du Cadre mondial pour la biodiversité pour atteindre les objectifs mondiaux de biodiversité tout en protégeant la production alimentaire locale.
Les petits exploitants, les éleveurs et les communautés autochtones d’Afrique sont les gardiens de ses terres et de sa biodiversité. Leur inclusion et leur autonomisation sont essentielles pour nourrir l’Afrique et pour l’action climatique. Pourtant, ils manquent de droits et de protections sociales. Le nouveau et puissant « colonialisme du carbone » combat la crise climatique contre les communautés plutôt qu’avec elles .

Des mesures audacieuses et un leadership résolu sont nécessaires pour garantir aux agriculteurs et aux communautés un accès significatif et équitable à la terre. La terre africaine n’est pas seulement un actif économique à vendre au plus offrant. En donnant plus de pouvoir aux communautés locales et en protégeant leurs terres, nous pouvons ouvrir la voie à un avenir durable et équitable pour tous les Africains.

Susan Chomba et Million Belay

Source : https://africanarguments.org/2024/06/land-squeeze-green-grabs-hidden-battle-for-africas-soils/

Traduction automatique de l’anglais